Frei Damião, filho de Pedro Girardi e Catarina Gonzato, nasceu em Thiene (Itália) aos 14.08.1911. Foi batizado com o nome de Antônio dia 28.08.1911, e crismado dia 30.05.1919.Recebeu a Primeira Eucaristia dia 19.03.1918.
Entrou para o Seminário de Rovigo com 10 anos de idade, aos 21.09.1921. Vestiu o hábito capuchinho em Bassano del Grappa aos3.10.1926 emitindo a primeira profissão na mesma localidade, aos 4.10.1927. Em Veneza professou perpetuamente aos 15.08.1932. Foi ordenado sacerdote na Basílica de São Marcos, em Veneza, aos 22.12.1934, pelo Cardeal Pedro La Fontaine.
No retiro para sua ordenação sacerdotal fez para si mesmo este regulamento: 1. Rezarei sempre para que eu tenha fé em minha dignidade sacerdotal; 2. Pedirei, com insistência que, nenhuma alma a mim confiada, se perca; 3. Encontrarei o fervor sacerdotal na meditação, na confissão e na Eucaristia; 4. Considerarei a Missa como o primeiro e mais eficaz Ministério Sacerdotal. 5. Depois da missa, o Ofício Divino será meu ministério predileto e eficaz; 6. Nas pregações usarei sempre temas sacros, a forma evangélica e a intenção pura e santa; 7. Quero tornar-me santo; 8.Amarei apaixonadamente a pureza; 9. Diariamente consagrarei meu sacerdócio à Maria Imaculada.
No Paraná - No ano seguinte, aos13.6.1935, com o navio Oceania partiu para o Brasil em companhia de Fr.Demétrio de Dueville e Fr. Ciríaco de Verona. Chegaram em Jaguariaíva, onde os esperavam o Superior Fr. Inácio de Ribeirão Preto e os dois Conselheiros Fr.Belino de Santa Bona e Fr. Tarcísio de Bovolone.
Fr. Damião exerceu o sacerdócio nas seguintes localidades: Almirante Tamandaré (1935), Tomazina (1936-1937),Botiatuba (1938-1940; 1958; 1968), Capinzal e Barra Fria (1941-1946), Venceslau Braz (1946-1957), Santo Antônio da Platina (1958), Guaratuba (1959-1960),Laurentino (1968-1969), Capitão Leônidas Marques (1970-1971; 1973-2002), Vila Nossa Senhora da Luz (1972), Curitiba (Convento das Mercês: 2002-2010).
Nestes lugares exerceu os cargos de Vice-Diretor e Diretor do Seminário, Professor, Guardião, mas principalmente Vigário Paroquial e Pároco. Nos primeiros anos de Brasil, percorria difíceis estradas a cavalo, enfrentando o sol, vento e fortes chuvas.
Foi homem de oração e fidelíssimo à Liturgia das Horas. Sua devoção à Eucaristia, à Nossa Senhora e à Oração Litúrgica tornaram-se uma constante em sua vida. Foi admirável seu amor ao trabalho, não só apostólico, mas também material. Pregou a todos através de sua fé, bom exemplo e humildade. Tornava-se uma mensagem viva pelas suas atitudes de fé: Nunca deixou dúvida sobre sua fé.
Os longos anos em que viveu e trabalhou na região de Capitão Leônidas Marques e Santa Lúcia foram marcados pela fé que ele transmitiu ao povo pelo seu apostolado e pelo seu exemplo devida devota e laboriosa.
Quando quebrou a perna em 1995 no Convento Bom Jesus, em Ponta Grossa, não deixou de celebrar sua missa diária, embora apoiado nas muletas. No Convento das Mercês, mesmo doente, sentia-se feliz em comungar diariamente sob as duas espécies. Demonstrava seu constante amor pela Igreja, não pelo trabalho material, mas pelo interesse em ler tudo quanto se publicava sobre a vida da igreja. Mostrou-se memória viva de simplicidade, autoridade, de oração, fé e amor à igreja, à qual se consagrou através da vida capuchinha. Leigos que o visitavam ficavam edificados em vê-lo com sua idade avançada, rezando devotamente a Liturgia das Horas.
Demonstrou seu amor à Mãe Terra com seu trabalho, com seu amor no plantio de hortaliças e, quando doente no Convento das Mercês, pelo alimento diário que dava às aves. Durante sua longa vida sempre se mostrou disponível, criativo e persistente nas atividades.
Fr. Damião faleceu dia11.03.2010, no Hospital Nossa Senhora das Graças, em Curitiba-PR, com 98 anos e7 meses de idade, 82 de Vida Religiosa, 75 de Sacerdócio e 74 de Missionário. Foi o capuchinho de vida mais longa entre os Freis no Paraná e Santa Catarina(1920-2010).
Foi sepultado no Cemitério dos Freis em Botiatuba.
